羅8:28 我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。
有一次去聽一個教育界的一位長輩演講，原以為他要為一生投入教育所成就的傲人成果好好的告知後進，沒想到他卻用三件他認為失敗的事來訴說他的一生職志：入錯行、生錯時代、娶錯老婆！非常讓人驚訝的人生結論? 起初原以為他是以身為教育家的深沉反省，但他卻用埋怨的言語來講他四十多年在這三件事的過程，現場不太容易抓到重點，只是一連串訴說生命的無奈，有點和所羅門王所寫的傳道書呼應，但所羅門王除了感慨生命的有限外，卻告訴我們耶和華神是我們的答案。這位學者有一個失敗的婚姻，所以他認為婚嫁是一種交換條件；他更認為身不逢時，所以有志難伸，他有滿腔熱血，期盼改變社會與國家，若是身在民國初年那種所謂的大時代，他應該就是革命青年了。他羡慕人間四月天所描述的民初的文人、文學與社會發展，以及那個時代對現代的影響，他欣賞徐志摩的愛情故事，與三位女性的夢幻關係，有元配張幼儀，心儀的林徽音，以及最後的伴侶陸小曼的浪漫愛情故事。他也認為他選錯了行業，他從事教育，卻是一項應用學科－建築，建築是要被蓋起來才算建築，沒有蓋起來的建築叫紙上建築，沒有價格，也沒有價值，所以大部分學建築的人都會當建築師去蓋房子，解決居住的品質與問題，只有少數的人會去當純學者，這也台灣特別的教育制度限制，當老師就不能當建築師。全世界的建築科系都是教與職相連，也就是老師本身就是建築師，歐美很多建築名校系主任都是聘請專業的建築師來擔任，因為我們頒發的文憑是專業的職業學位，不同於一般的工程學位，所以要唸五年。現在美國很多建築科系漸漸從大學部改成第二學位，也就是大學畢業後才能唸，就像醫科、藥學、會計和律師一樣，既使在中國建築科系都配有建築院，直接從事實質的建築案，系上的老師都要去工作，所以他們都有兩份薪水，一份為教學、一份實務。所以台灣建築科系的老師大部分都沒蓋過房子，他們都只會說房子。這位資深的學者認為他對他的本行沒有實質的被實踐出來，虛渡了專業的一生。建築師不蓋房子就不是建築師，建築師的工作是一輩子的，最高的境界是活到老做到死，也就是死在圖桌上。
入錯行、生錯時代、娶錯老婆…. 這一生不就白過了? 我在業界工作了二十年才轉換碼頭回到學校教書，是少數有實務經驗的老師，所以才有機會到學校總務處負責十億的新建工程管理。在不同也不多的職業生涯中，建築與教育，我碰到很多做那一行怨那一行的人，也就是埋怨自己所做的，也有很多人抱怨自己的另一伴，女人喜歡用死鬼來形容她的丈夫，抱怨丈夫不夠體貼溫柔，而男人都喜歡用那口子形容老婆，也就是喋喋不休。
而說自己生錯時代的人的確很少，很少人會有這種體認，其實這是比較特別的想法，很多人會抱怨現今的處境不好，政治不好、空氣不好、經濟不好、食物不安全、交通亂七八糟、社會沒有公義…. 但我們只有口頭說抗議，卻都會默默認受，全然接受。能夠遠走高飛、移民逃避的卻不多，而想像自己應該生在某個時期的應該更少，因為無濟於事，一切都是夢想，也就是所羅門王所謂的虛空，我們社會說的阿Q精神。
其實我們的國家社會不可能完美，世界上找不到烏托邦，理想國，或美麗新世界。共產黨原本就是一個理想的公平社會，但卻行不通，後來換了另一個理想政治，就是所謂的民主社會，卻是一個脫虛的社會。我們身為基督徒如何面對一個不完美的社會? 傳道書9:7-10說：你只管去歡歡喜喜吃你的飯，心中快樂喝你的酒，因為神已經悅納你的作為。你的衣服當時常潔白，你頭上也不要缺少膏油(喜樂的表現)。在你一生虛空的年日，就是神賜你在日光之下虛空的年日，當同你所愛的妻快活度日，因為那是你生前在日光之下勞碌的事上所得的分。凡你手所當作的事要盡力去作，因為在你所必去的陰間沒有工作，沒有謀算，沒有知識，也沒有智慧。所以我們在世上應怎樣呢？我們這些蒙神悅納的人，需要喜樂及享受生命，不讓不熟悉的奧秘防礙我們享受生命的豐盛，並且趁著還有生命的時候，把握機會，盡力而爲，因死亡臨到時，我們就不能再作工了。
約翰福音9:4說：趁著白日，我們必須作那差我來者的工；黑夜將到，就沒有人能作工了。所以我們要感恩，感謝所擁有的，而不是一味不滿，提摩太前書6:8只要有衣有食，就當知足。
前兩天我們有一個座談會，主要針對大四即將畢業的學生，內容討論假如我再唸一次大學? 我從東海能帶走什麼等等可以讓即將離開校園的同學有些反思，有些同學說要好好讀書、也有同學要談一埸戀愛、更有同學要轉系；他們能帶走什麼? 除了一張文憑、一堆記憶，大部分的同學都認為帶走一群友誼，無可否認的大學是我們生命中最重要也是最精采的一段歲月，很多的思想與生命的價值會在此階段培養成熟。我也在想，大學五年我帶走了什麼? 一個專業、一位太太、一個信仰、對音樂一竅不通到可以彈琴組樂團，一個完全陌生的地方到一群打拼的同伴…. 東海帶給我的很多，數不儘的恩典。那台灣呢? 我也很慶幸身逢台灣的轉變，經歷退出聯合國、中美斷交、蔣介石過世、十大建設、黨外掘起、民選總統、政黨輪替…. 親眼見證了台灣的民主化過程，今身還有什麼遺憾? 年輕時候，我們總是滿腔熱血，期盼改變世界，年歲漸大，發現連要改變自己的小孩都沒辦法，也就算了，反而珍惜現在才是最重要的。
剛剛提到的傳道書接下來說：我又轉念，見日光之下，快跑的未必能贏，力戰的未必得勝，智慧的未必得糧食，明哲的未必得貲財，靈巧的未必得喜悅；所臨到眾人的，是在乎當時的機會。原來人也不知道自己的定期，魚被惡網圈住，鳥被網羅捉住，禍患忽然臨到的時候，世人陷在其中也是如此 (傳道書9:11-12)。人的成就不在乎智能，乃在乎神的安排。人並非常常能夠得到他們努力與期望的結果，即使是人看來必然成功的5種人也會失敗：就是快跑的未必能贏，力戰的未必得勝，智慧的未必得糧食，明哲的未必得貲財，靈巧的未必得喜悅。一切都是上帝的安排。
生命的價值就是能夠認識上帝，成為基督徒，我們的潛能才能被發揮出來，就像門徒彼得，因為將生命交給上帝，人生跳了很多級，漁夫到門徒、門徒到大使徒、大使徒到教會領導，最後成為教皇。
最近晨更在讀傳道書感觸很多，也許是年齡稍長，體會較多，箴言說：敬畏耶和華是智慧的開端；認識至聖者便是聰明 (箴言9:10)。但傳道書卻說：因為多有智慧，就多有愁煩；加增知識的，就加增憂傷。(傳道書1:18)，這看起來好矛盾? 一說智慧是上帝所賜，我們要努力追求，另一說卻是智慧帶來愁煩，其實聖經裡所提到的智慧和我們世界上所提的智慧是不一樣的，就像一開始所說的那位資深學者，雖然學識淵博，但生命中沒有上帝，就容易將萬事看成負面，這跟將萬事看作冀土是不一樣的。將萬事看成冀土是超然態度，將萬事看成負面則是悲觀人生，可能演變成精神疾病。
若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了(哥林多後書5:17)，所以在基督裡我們都是新造的，也就是和以前不一樣，以前身在福中不知福，現在因為在基督裡，連受苦也看成有益的，哥林多後書4:17 我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。
凡事都是恩典，所想的都是正向的。通常正向思考能感染給旁邊的人，我們都可以成為有影響力的人。
十二門徒的多馬是個很好的例子，他在一個當時很有影響力的團體裡擔任重要的角色，有舉足輕重的權力，聖經中六次提到多馬，我們來看到多馬在重大危機時的反應。
第一個危機是拉撒路死的消息傳來的時候，耶穌計劃從約但河外往猶太地拉撒路那裡去，但門徒知道猶太人要置耶穌於死地而勸阻耶穌不要去，約翰福音11:8記錄：「門徒說：拉比，猶太人近來要拿石頭打你，你還往那裏去嗎？」但耶穌不為所動，當時多馬很清楚全盤的狀況，就說：我們也去和他同死吧（約11：16）。多馬雖然深深地認同這個團隊，看起來他置自己的生死於度外，而願意與耶穌共患難。但也透露出他的悲觀及負面思想，要死大家一起死吧！而不是相信耶穌可以勝過一切，化險為夷，或提出一個可以克服或避開障礙的計畫。
第二個危機是在主耶穌被賣的那個晚上，門徒們的心都非常沉重，主耶穌安慰他們，對他們說：你們不要憂愁，我去為你們預備地方，然後再來接你們。多馬代表眾門徒問耶穌：「主啊，我們不知道你往哪裏去，怎麼知道那條路呢?」有其他的譯本是：「對不起，我們不知道你往那裡去，當然更談不上知道那條路了?」耶穌回答說：「我就是道路，真理，生命，若不藉著我，沒有人能到父那裏去。」當時腓力插嘴說：「求主將父顯給我們看，我們就知足了。」耶穌對他說：「腓力，我與你們同在這樣長久，你還不認識我嗎?人看見了我，就是看見了父，你怎麼說：『將父顯給我們看』呢? 可見耶穌的門徒雖然已經到大四快要畢業了，還不了解耶穌的整體計劃，也就是究竟主修內容是什麼也不清楚。多馬在這個重要的關頭顯示出他的不安情緒，其實他要知道耶穌是萬能的主，他雖然會被釘死，但他卻已為大家準備好了地方，機票也訂了，簽證也下來了，多馬可以放心。
第三個危機是主耶穌被釘十字架而受難之後的幾天，大家渡過了政治緊張期，全國通緝，掃除黨餘，門徒都躲起來、大門深鎖、或到外地避風頭去了。終於第三天門徒聚集在一起，卻群龍無首。他們沮喪，害怕，因此把門關得緊緊的。耶穌突然向他們顯現，但多馬並沒有在場。我們不曉得多馬不在場的理由是什麼? 多馬為甚麼缺席? 馬可樓的人知道如何聯絡到大家，相信也會聯絡上多馬，但當時現場獨缺多馬。往後的門徒碰到多馬，門徒就對他說：我們已經看見主了。多馬卻說：我非看見他手上的釘痕，用指頭探入那釘痕，又用手探入他的肋旁，我總不信。
多馬有個稱呼，就是「多疑的多馬」，不輕易接受及相信他人，他在耶穌死後極大的悲痛中拒絕了耶穌帶來的復活盼望，耶穌的復活是我們得救生命中就大的祝福，多馬真是身在福中不知福。直到8天後，門徒們又在屋裏聚集，這次多馬終於也和他們同在，門也都關上了。耶穌來，站在當中說：願你們平安！就對多馬說：伸過你的指頭來，摸我的手；伸出你的手來，探入我的肋旁。不要疑惑，總要信！多馬說：我的主！我的神！耶穌對他說：你因看見了我才信；那沒有看見就信的有福了(約翰20：26-29)。我們可以很有福氣的生活在上帝的恩典中，也可以像多馬一樣雖然有主卻沒法享受主的恩典。
經過與耶穌直接接觸，多馬生命改變，據教會傳統說法，多馬後來去到印度傳福音並殉道。傳說他是被矛刺死的。古代教會用一支矛與一柄木匠曲尺為標誌，來象徵多馬的忠心與犧牲。他最後失明，是印度、巴基斯坦、斯里蘭卡的第一代宣教士。
當然也有人批評教會太過鼓吹正向能量，包括了生病生意失敗都要積極面對，有知名基督徒醫生說：憂慮是犯罪，因為是「不信」。有一本書「失控的正向思考」就是在描述這種現象。舊約先知耶利米，一生癲沛流離，何曾展現笑顏?就連耶穌自己在客西馬利園禱告之時，也憂傷難過，幾乎要死！我們又怎可避免呢。但負面的思考更容易讓人俱喪。過度的樂觀、無可救藥的正向思考，只能造就了做夢、不行動的空想。有科學家提出WOOP方法，讓空想變得實際，就是提出一個你認為有可能在一定時間內實現的願望(W-wish願望) ，再想像願望實現的美好結果(O-outcome結果) ，接著深入思考攔阻你前進的真正原因(O-obstacle障礙)，你要怎麼做，才能克服或避開障礙(P-計畫)，就是要看到阻擋我們的障礙是什麼，如何能克服或避開。這非常符合聖經的原則，主禱文中：不叫我們遇見試探；救我們脫離兇惡(馬太福音6:13)。這樣，信心若沒有行為就是死的(雅各書2:17)
我們的耶穌在我們生命中的角度如何? 耶穌帶來正面與積極的態度，而我們有下載多少?
