我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。(林後4:17)
人生不如意十之八九，年級越大越覺得真是如此。高中時只要考上大學就沒問題了，上了大學，只要畢業就好，畢了業最大的問題就是如何找到一份好的工作? 接下來的問題是討到老婆，生個兒子….. 到現在兒女長大了，他們為什麼都不結婚? 該什麼時候退休? 退休了要幹嘛? 退休金夠用嗎? 加上身體不是這邊痛就是那邊酸，一群同年齡的朋友有些先走了，有不少得癌症，上星期就去看了個得大腸癌第三期的同學。好像問題並不會年歲增長而減少，反而沒完沒完，幾乎越滾來越大。
也因為年歲較大，有不少周邊的朋友會過來分享他們的問題，最近也有朋友有工作和婚姻的困難，不是生意不好或有第三者入，而是工作的性質與生活的態度讓他們非常的困擾。
當一個生意人不難，但要當一個基督徒的生意人可不簡單，在台灣做生意的生態可以說是酒醉金迷，酒喝要喝到醉，賺錢也要不擇手段，就有弟兄不曉得如何拒絕應酬而常喝到不省人事。記得當年開業時就常被問到今天有沒帶耶穌出來? 意思就是可否喝酒? 我很喜歡用主禱文中的「不叫我們遇見試探；救我們脫離兇惡。」（馬太福音6:13）來鼓勵我們的弟兄，我們要相信禱告可以改變一切，若應酬成為試探，那就求耶穌不叫我們遇見試探，若應酬成為常態，那就求上帝救我們脫離兇惡的應酬。這是上帝的應許，我們要相信是大有功效的。我的經驗就是先為自己蓋了個上帝的印章，生意可以做，但不需要走後門，飯可以吃，但不需弄壞身體，我就主動請客人到一些健康養生又沒賣酒的餐廳吃飯，久而久之，他們就會接受我們的方式。所以應酬也可以很健康，早期工作的老板喜歡爬山，後來開業後常去打羽毛球，都是健康的活動，漸漸來往的生意夥伴也都了解到「我隨時帶著耶穌出門」，應該是說耶穌如影隨形，他們就配合我們的應酬方式。現在更容易解釋拒絕喝酒的原因：要開車。
然而婚姻的問題是複雜的，所以到現在還在「愛家」上課進修。
因為工作會有退休時間，婚姻卻沒有退休，也許死亡會叫婚姻本身停止，但婚姻的關係卻會隨著子女延續下去，這就是上帝的祝福，我們的生命除了在天國持續，在人世間也會持續。而年齡增長，對婚姻的看法也有改變，以前受過的訓練是要向對方多講好話，要多存款，但現在卻認為要多溝通，而是要真誠的學習接納，這是一種深層的溝通，也因此更多能體會林前13章愛的真諦的意含。愛是恆久忍耐(1)、又有恩慈(2) ，愛是不嫉妒(3) ，愛是不自誇(4) ，不張狂(5) ，不作害羞的事(6) ，不求自己的益處(7) ，不輕易發怒(8) ，不計算人的惡(9) ，凡事包容(10) ，凡事相信(11) ，凡事盼望(12) ，凡事忍耐。愛是永不止息(13).....（哥林多前書 13:4-8）。有真面列法6項，負面列法7項共十三項，其中不求自己的益處是最不容易做到的，也就是要為對方想，甚至犧牲自己，但這不能只有一方去做，久 而久之，就會疲倦失望。所以，要雙方一起努力，才能看到努力後的成果，這沒有其他方法，講清楚說明白就是了。雙方坐下來約法三章，用禱告開始，惟用愛心說誠實話（以弗所書 4:15）在對方講話時不能插嘴，不能反駁，只能專心聽，輪到你時才能開口，可以辯護，但不能太情緒。要知道聖經說：說話浮躁的、如刀刺人．智慧人的舌頭、卻為醫人的良藥（箴言 12:18 ），先知以賽亞書也說：....他的嘴唇滿有忿恨、他的舌頭像吞滅的火。（以賽亞書 30:27 ），可見舌頭多麼可怕，真的是「成也舌頭，敗也舌頭」。有一次老婆又在抱怨，她們的特長就是記憶很好，千百年的事都記得，所以所有曾做過的蠢事都被翻了出來，心中不快，只能暫時忍耐，聖經已經告訴我們：你們是大有喜樂、但如今、在百般的試煉中暫時憂愁（彼得前書 1:6 ）．所以就忍耐著，等她講完之後，或待她氣消了，就跟她說自己受到傷害，請求她下次發火時要注意，也請求她原諒自己讓她生氣。為什麼先生要主動做修復的工作，因為聖經說妻子比丈夫軟弱（彼得前書 3:7 你們作丈夫的、也要按情理和妻子同住．因他比你軟弱、與你一同承受生命之恩的、所以要敬重他．這樣便叫你們的禱告沒有阻礙），而且聖經應許敬重老婆、或直說怕老婆的禱告沒有阻礙！這不是件容易的事，若不坐下來好好溝通，跟本沒辦法解決。耶穌來到世上，就是親自來作神與人之間的溝通，人因犯罪而遠離神所形成的鴻溝才得以修復，這修復的工作上帝犠生了祂獨生子耶穌，那我們退一步，作些犠性又算什麼！何況聖經說：耶和華靠近傷心的人，拯救靈性痛悔的人（詩篇 34:18 ）。溝通的教導分成五個層次： 1.口頭禪或隨意的交談。（嗨，你好嗎? 很好。）；2.報告事實。（快遞又遲到了。）；3.意見與判斷。（我認為每一個男人應該學會如何換尿片。我不贊成。）；4.情緒與感覺。（下雨的日子裡，我喜歡坐在窗旁，就像詩一般的美妙。我也喜歡，這使我內心感 到平靜。）；5.率直且誠實的分享個人心聲的層次。（我不認為自己在家中的舉止適當，我們能否談談? 我想知道你的看法。好的，請告訴我你想過的問題。）我們在那個層次? 有一些改善的方法：1.不要裝著都知道－要多問。2.製造一種舒適的環境。3.儘量多用讚美。4.彼此互相代求。5.用溫和的方式表達相左的意見。6.成為好聽眾。7.樹立配偶的自尊。8.尋求瞭解而不是被瞭解。9.承認犯錯且請求寬恕。
人生最黑暗的時刻—生離死別、心碎、放棄，走投無路時，這時我們只能轉向神。我們也總是在受苦當中，學會最誠實真摯的禱告。因為在苦難中，我們沒有精力做華麗的祈禱。
有人說：惟有在受苦當中，我們才真正認識耶穌。這不就是我們在苦難之後生命被提升的意義嗎?
曾在納粹集中營的彭柯麗說（Corrie Ten Boom)：定睛於世界，你便會失望；注視內心，便會沮喪；但若仰望基督，你就可得安息！
神使約瑟在牢獄之災之後走到人生高峰，一位外籍人士可以坐到宰相的位子，他學會了饒怒與接納，不計舊惡，而且還協助他們移民成功，他也帶領埃及成為一偉大的國家，這些都是經歷過重重的困難後才能結出的果子。
但以理在獅子坑之後也活出比原先更精采的生命，除了在巴比倫帝國被重用，也在後來的波斯帝國一樣任重要官職。
保羅被鞭打五次、被棍打三次、被石頭打一次、遇著船壞三次、一晝一夜在深海裡、又屢次行遠路、遭江河的危險、盜賊的危險、同族的危險、外邦人的危險、城裡的危險、曠野的危險、海中的危險、假弟兄的險、受勞碌、受困苦、多次不得睡、又飢又渴、多次不得食、受寒冷、赤身露體....之後，成就了從上帝而來的偉大事工，在海外建立了無數教會，還成為了聖徒的典範。
湖木教會的約爾奧斯丁牧師講過他小時候打棒球的故事。當時他個子小，在輪到他打擊時，對方的教練叫外野手向入靠近，意思就是他打不遠。這個動作叫小約爾牧師有很大的壓力，因為被小看，個子那麼小，不用怕，但對打撃手來説是很丟臉的事，於是小約爾牧師心中禱告，將憤怒轉成力量，用力一撃，竟然打了個全疊打。接下來小約爾牧師第二次打撃時，對方教練馬上用手一揮，叫隊伍往後退到外野區。
苦難迫使我們轉向神，倚靠他，不靠自己。保羅說：....我們遭遇苦難、被壓太重、力不能勝、甚至連活命的指望都絕了．自己心裡也斷定是必死的、叫我們不靠自己、只靠叫死人復活的神．他曾救我們脫離那極大的死亡、現在仍要救我們、並且我們指望他將來還要救我們。（ 林後1:8-10）
我們的困難就是常常專注在自己的痛苦或問題上，而不是上帝的旨意計劃上，這就是為什麼耶穌能夠忍受十字架的痛苦的原因，祂看到的是將來的榮耀，而不是暫時的苦楚。「仰望為我們信心創始成終的耶穌．他因那擺在前面的喜樂、就輕看羞辱、忍受了十字架的苦難.....」（希伯來書 12:2 ）。
你們所遇見的試探、無非是人所能受的、神是信實的、必不叫你們受試探過於所能受的．在受試探的時候、總要給你們開一條出路、叫你們能忍受得住。（林前10:13 ）
德國潘霍華牧師曾說過，今日許多信徒只要廉價的恩典，即不肯為愛主付代價。萬王之王耶穌基督今天仍在尋找時代的見證人，即肯為祂的名受苦的人。凡是最能為主受苦的人，也就是以受苦為神的恩典的人。
七歲時，他和家人就失去了自己的家——他必須做工來幫助家用。九歲時，他母親去世，從此多年，他幾乎沒再上過學，只靠打零工糊口。之後，二十二 歲那年，他又丟了店員這份差事。一年後，他跟一位朋友合夥籌了些錢，開始自己的事業。但三年後朋友死了，他得辛勤工作多年，來償還一切債務。他跟一個女孩 子交往四年，最後跟她求婚——她卻拒絕了。
多年來他一直想從政，競選國會議員，但失敗了，而後他二度參選——結果還是失敗。第三次終於選上，但當兩年後再 度競選時，他又落敗了。這一連串的挫折確實使他精神崩潰。
他娶了一個女人，但是這場婚姻一開始就充滿了掙扎。四十一歲時，他四歲的兒子死了。他競選地政官員，結果失敗。後來又競選參議員，依然失 敗。幾年後，他參加副總統提名落敗。又一次競選參議員，依然再次失敗。他有許多瘋狂的主意，使得大多數人都誤解他，把他貼上危險人物的標籤。
但是兩年後，在他五十一歲那年，他競選美國總統，贏得勝選。這人是誰呢？
亞伯拉罕•林肯。
神要我們像耶穌，他會帶你經歷耶穌所經歷的，包括孤寂、誘惑、壓力，批評、拒絕及其他問題。聖經說耶穌「從受苦中學習順服」並且「從受苦中得完全」，若神容許他的兒子經歷這一切，我們又為什麼可以免於這樣的經歷呢？保羅說：「我們要經歷基督的道路。如果我們和他一同受苦，便會與他一同得榮耀。」
